Los científicos no intentarán resolver la cuestión de si Dios existe o no, sino que tratarán especialmente de demostrar si la creencia en Dios ha representado una ventaja para la humanidad desde el punto de vista evolutivo.

También analizarán la posibilidad de que la fe se haya desarrollado como algo derivado de determinadas características humanas como, por ejemplo, la sociabilidad.

Los científicos del Centro Ian Ramsey para la Ciencia y la Religión y sus colegas del Centro de Antropología y la Mente de la Universidad de Oxford utilizarán como enfoque el de las ciencias cognitivas, que combinan una serie de disciplinas como la neurociencia, la biología evolucionaria o la lingüística para estudiar el comportamiento humano.

El psicólogo Justin Barrett, uno de los que llevarán a cabo la investigación, afirma que están interesados en averiguar exactamente en qué sentido la creencia en Dios es natural.

Barrett compara a los creyentes con los niños pequeños que creen que los adultos: saben todo lo que hay que saber. Esta tendencia a creer en la omnisciencia de los otros, aunque se corrige con la experiencia que dan los años, necesaria para la cooperación y socialización, continúa en la fe en Dios.

Los expertos investigarán también otros aspectos como el de si los conflictos de índole religiosa son producto de la naturaleza humana o si la creencia en la vida después de la muerte es fruto de la selección natural o es algo que se aprende.

Barrett y su colega Roger Trigg tratarán de averiguar así mismo si la religión ha ayudado a sobrevivir a los humanos o se trata simplemente de un producto derivado de la evolución.

FINANCIADO CON 2,5 MILLONES DE EUROS
El estudio, que durará tres años, está financiado con el equivalente de 2,5 millones de euros por la fundación John Templeton, que apoya las investigaciones en torno a la ciencia, la religión y la espiritualidad.